Zwycięstwem faworyta zakończył się pierwszy półfinał singla mężczyzn wielkoszlemowego Australian Open 2022. Dominujący start umożliwił Rafaelowi Nadal pokonanie Włocha Matteo Berrettiniego.
Rafael Nadal pokonał w czterech setach Matteo Berrettiniego i w niedzielę powalczy o rekordowe mistrzostwo. Nadal wygrał 6-3 6-2 3-6 6-3.
35-letni Hiszpan zrównał się w 20 głównych tytułach z długoletnimi rywalami Novakiem Djokoviciem i Rogerem Federerem.
W niedzielnym finale Nadal zmierzy się z Rosjaninem Daniilem Miedwiediewem lub Grekiem Stefanosem Tsitsipasem.
„Pierwsze dwa sety były jednymi z najlepszych, w jakich grałem od dłuższego czasu” – powiedział Nadal, który w 2009 roku zdobył swój jedyny tytuł w Melbourne.
„Musiałem cierpieć i walczyć, ale bycie ponownie w finale wiele znaczy”.
Osiągnięcie Nadala w dotarciu do 29. finału Wielkiego Szlema nastąpiło zaledwie kilka miesięcy po tym, jak sądził, że kontuzja stopy może zakończyć jego znakomitą karierę.
Rosjanin Miedwiediew zmierzy się z Grekiem Tsitsipasem później w piątek, w drugim półfinale mężczyzn w Melbourne Park.
Po raz pierwszy od 1999 roku oba półfinały mężczyzn zostały rozegrane tego samego dnia, po decyzji organizatorów turnieju o umieszczeniu półfinałów obu kobiet w czwartkowej sesji w godzinach największej oglądalności.
25-letni mistrz US Open Miedwiediew został pokonany w zeszłorocznym finale przez Djokovica, który w tym roku nie bierze udziału w Australian Open po deportacji z Australii w awanturze wizowej związanej z nieszczepieniem.
Czytaj: Djokovic wrócił do Serbii po deportacji z Australii w związku z aferą wizową
23-letni Tsitsipas chce zdobyć swój pierwszy tytuł Grand Slam – po przegranej z Djokoviciem w zeszłorocznym finale French Open – i swoim pierwszym finale w Melbourne.
Nadal wykazywał instynkt zabójcy w meczu
Przed meczem istniały pewne wątpliwości co do szans Nadala, nie tylko z powodu jego problemów z kontuzjami w zeszłym roku.
Skupiały się one na warunkach wewnętrznych, być może faworyzujących potężnego Berrettiniego – gwałtowne burze w Melbourne oznaczały, że dach był przez cały czas zamknięty – i jak 35-letni Nadal mógłby dojść do siebie po tym, jak został „fizycznie zniszczony” po wyczerpującym ćwierćfinale w pięciu setach przeciwko Kanadyjczykowi Denis Shapovalov.
Korzystając z dwóch pełnych dni bez meczu od wtorkowego zwycięstwa, Nadal szybko rozwiał wszelkie wątpliwości.
Nadal zaczął ostro, atakując na bekhend Berrettiniego. Berrettini był momentami zagubiony na korcie. Popełniał sporo błędów i nie był w stanie odpowiedzieć.
Nadal już w drugim gemie wypracował dwa break pointy i wywalczył przełamanie po błędzie z bekhendu przeciwnika. Gdy Hiszpan ustabilizował dyspozycję serwisową, Włoch nie miał nic do powiedzenia. Dopiero w dziewiątym gemie, gdy przyszło mu bronić setboli, pojawiła się nadzieja na powrót do gry. Nadal natychmiast jednak uzyskał czwartą piłkę setową i zmusił rywala do błędu.
Początek drugiej odsłony był bardzo zły w wykonaniu Berrettiniego. Kilka błędów i problemy już w gemie otwarcia. Nadal pogonił rywala po korcie i wygrywającym forhendem zdobył przełamanie. Po zmianie stron Włoch znów przegrywał. Odparł trzy break pointy, ale przy czwartym posłał piłkę w aut. W tym momencie było 4:0 dla Hiszpana i nie było żadnych szans na wygraną ze strony przeciwnika. Set zakończył się zdecydowanym zwycięstwem Hiszpana, który w ósmym gemie wykorzystał pierwszą okazję.
Berrettini nie rozpoczął trzeciego seta od falstartu. Miał problemy w pierwszym i trzecim gemie, jednak utrzymał podanie i pozostał w grze. Z czasem zaczął lepiej grać i przeszedł do ataku. Przestał popełniać błędy, a jego forhend siał spustoszenie. Gdy dołożył jeszcze return, to Nadal zaczął się martwić. W ósmym gemie Włoch wypracował pierwsze break pointy w historii rywalizacji z Hiszpanem. Wygrywające uderzenie po linii dało przełamanie, a wyraźnie uskrzydlony rzymianin natychmiast zakończył seta.
Zwycięstwo w trzeciej odsłonie dodało Berrettiniemu pewności siebie i wiary w możliwość odwrócenia losów tej walki. Włoch kontynuował dobrą grę na początku czwartej partii, ale zabrakło mu przełamania. Nadal przetrwał jednak napór rywala. Kluczowe wydarzenia miały miejsce w ósmym gemie, gdy rzymianina dopadł kryzys przy serwisie. Hiszpan przy drugim break poincie wygrał dłuższą wymianę i zdobył rozstrzygające przełamanie. Już po chwili miał dwie piłki meczowe i po błędzie rywala zakończył pojedynek.
RAFAEL NADAL W FINALE AUSTRALIAN OPEN! ????
Hiszpan pokonał Matteo Berrettiniego w czterech setach i melduje się w swoim 29. wielkoszlemowym finale ✅#zkortu #AusOpen #AO2022pic.twitter.com/3eAfEA9lvA
— Z kortu – informacje tenisowe | Tennis news (@z_kortu) January 28, 2022
Nadal zanotował w piątek pięć asów, dwa podwójne błędy, 28 kończących uderzeń i 19 pomyłek. Berrettini miał 14 asów, dwa podwójne błędy, 38 wygrywających piłek i 39 niewymuszonych błędów. Hiszpan zgarnął 108 z 204 rozegranych punktów oraz wykorzystał 4 z 8 break pointów. Włoch odpowiedział tylko jednym przełamaniem.
Przeciwnika dla Nadala w finale Australian Open 2022 wyłoni dzisiejszy pojedynek Rosjanina Daniła Miedwiediewa z Grekiem Stefanosem Tsitsipasem.
